效忠郎君。若是郎君不嫌弃，奴婢这就带郎君过去。”

有金琉璃的保证在此，刘恭心中疑虑已消散了大半。

十几名焉耆猫人做护卫、杂役，有金琉璃作保，所需俸禄又极低，一下子解决了刘恭的困境，简直是天赐良机。

只不过，刘恭还得再确认一下。

“那便引路吧，金琉璃。”

刘恭翻身下床，将铜符揣进怀中。

金琉璃眼中顿时绽放光彩，耷拉的耳朵微微竖起，尾巴也轻晃几下，又立了起来。

“多谢郎君大恩大德！”

不多时，金琉璃换了一身衣裳，带着刘恭朝城外走去。

刘恭则细细打量着金琉璃。

一身深青窄袖短襦子，袖口绣着鹅黄的忍冬纹，针脚细密但又有些破损，想来应该是从焉耆带来的旧衣物。而且，金琉璃还佩上一条佛珠似的项链，似乎是信奉佛陀。

两人便这样，一道朝着城外走去。

沙州城内与城外天差地别。

城郭一尽，景象陡然衰败。

漫天的沙尘盖不住酸腐气息，城墙根下挤满了贫苦户，衣衫褴褛、赤足披发的胡人屡见不鲜，嘈杂人声混着牲畜嘶鸣，聒噪而又压抑。

看着路旁杂乱的土胚房，乃至破布搭的帐篷，还有三三两两蜷缩在路边的异族胡人，刘恭略微蹙眉，鼻头忍不住抽了两下。

胡人本就有一股味，再混上水洼里的污泥秽物散发的气息，着实臭不可闻。

走了约莫半柱香功夫，金琉璃停下了脚步。

眼前，是一处坍塌了半面墙的土胚房。

“郎君，便是这里了。”

金琉璃说话时似乎还有些羞怯。

屋里的少女听到声音，却是直接钻了出来。

先是一对猫耳，随后便是半个脑袋冒出，躲在残垣后看着两人。

那是个看起来不过十五六岁的少女。

然而，她身形瘦弱，如同麻秆一般，穿着一身断了半个袖子青色短衫，袖口和裤脚都打着补丁，衣襟口露出束胸白布，眼睛里满是警惕，还有一丝怯懦。

“阿姐。”少女怯怯地开口，“这是谁？”

金琉璃快步上前，伸手轻抚少女乱糟糟的发顶，语气软得几乎能化开沙尘：“阿古，这是刘郎君，是来帮我们的贵人。你的阿佑哥哥呢？”

听到阿古这个名字，少女的眼神忽地暗了下去，然后啜泣了起来。

“阿佑……阿佑哥哥他……死了……”

气氛顿时变得沉重了起来。

而在屋里的其他人，听到少女的声音，也纷纷凑了过来。

其中一个老猫人缠着头巾，见到刘恭的汉人模样，立刻撑着木杖走上来，朝着刘恭呵斥道：“快走！快走！我们已经没人卖给你们这群吃人鬼了！”

原来是以为自己来买人的。

但好像也的确是。

刘恭确实是来这里拉壮丁的。

因此他也不恼，而是看了一眼金琉璃。

意思很简单，让金琉璃去解释。身为外人的刘恭不管怎么说，这帮猫人大概都不会听，但金琉璃出面，就会简单很多。

金琉璃也站了出来。

看到金琉璃站在刘恭身边，老猫人浑浊的眼神闪了一下。

“琉璃？”

“阿爷，你不能这样说刘郎君。刘郎君不是来买人的，他是来帮我们的。”

随着金琉璃开口，老猫人的表情错愕了。

很快，他更加气愤了。

“来帮我们？当年头上长角的吐蕃人劫掠，把你阿爷杀了，我收养了你阿爸，阿佑也是被异族人害死的。汉人、吐蕃人、粟特人，既然都是异族，就肯定不会好好待我们！你别被迷了心窍，琉璃！”

“阿爷，刘郎