这棋实为凶险。怪不得皇后要一再的繁衍皇子皇孙，从她手里生出的能修真的皇子越多，她的赢面就越大，也是担心若姜楚慈承担不了这剧毒而亡。

皇后是嫡母，谁登基她都是太后，都会大权在握。可对赵约罗来讲，世上就只有一个姜楚慈。而赵约罗在得知，他会成为大夏新帝时，心里终于松了一口气。

只有姜楚慈能真正恩泽天下，不是紫禁宫，也不是八部众。

她忽然觉得，自己和皇后的争斗已经没有意义了。

可现在解开姜楚慈的毒，一旦被紫禁宫发现，功亏一篑。

赵约罗实在左右为难，却听得肖贤道“想不到我这位小兄弟是将来的皇帝啊，饕饕，日后咱们长生宫可要飞黄腾达了。”

“……”ii

而在这时，凤天歌突然来报——刑部尚书宋砚宋大人在家乡的功德碑被毁了。他的母亲身患重病，却被赶出族中不给医治，如今下落未明。

这件事的始作俑者是内阁，归根结底便是两个字——倒楚。

可令人费解的是，紫禁宫里何时多出了一个名为‘护国天师’之人。并且天尊对此人，深信不疑，很是重用。内阁的人为扳倒楚叙北，亦对其言听计从。

打宋砚上任那天起，他就知道，这一去，千山万水，荆棘纵横，他一介书生，恐怕难以全身而退。可寒窗苦读数载，不就是为了‘百姓’二字么。这两个字区区十四画，他战战兢兢，如履薄冰的写了一辈子。

刑部尚书是执掌生杀之职，在位期间公正廉洁，没出过一桩冤案，赏罚分明。他多次上奏完善法典，普及法律，加大法律的威慑职能，而不仅仅是惩戒。现在他正在草拟保护百姓权益，财产的法案。ii

没人看得到他案牍劳形，只盯着这个肥差，宋砚曾被贿赂数次未果，遂江阁老和其门生屡屡针对他，逃过多少次暗杀，堪称险象环生。

凤天歌曾说，紫禁宫他若是连个宋大人都容不下，也就快亡了。

内阁首辅杨季和宋砚是同乡，杨季是清流党，多年恭行俭约，素丝无染，不仅是个修士，也饱读诗书，精通义理，二人志趣相投，常常吟诗作对，天南海北，无所不谈，有惺惺相惜之情，只可惜，宋砚是楚叙北提携上来的人。

前不久，司马晋面见护国天师后，找到了杨季。司马晋说，宋砚是紫禁宫用来亲民的傀儡，是古往今来唯一一个做官的凡人，他的事迹足以证明，只要对八部众心怀坦诚，便可荣华富贵。一旦他失去作用，天尊恐怕会怪罪楚叙北。ii

楚叙北行事谨慎，谁都抓不到他的把柄，甚至天尊有意放纵他的贪墨行为，紫禁宫需要他来赚钱。凡是参他的，都没有好下场。杨季知道，司马晋要拿宋砚开刀了。

次辅道“不过是个百无一用的书生，装什么贤良，好像咱们都是奸佞。”

杨季反问“你不是吗？”

“我是，但我不是凡夫。”

他想为宋砚求情，次辅在他掌心写了两个字‘倒楚’，“杨大人，这时候您可不能心软。那狗官贪墨无数，咱们才是正义之行啊。”

宋砚被楚叙北保护得很好，起居都在大理寺内，有无双精兵在侧，司马晋这边的人动不了他，但护国天师给司马晋出了一计，只要司马晋做出一个势来，自然会有人代他们动手。ii

这个人，就是楚叙北的儿子，人称小将的楚文楼。

内阁多次参宋砚，说他一介凡人能力不足。

朝堂上，楚叙北揣着手不说话，内阁清流们一个个义愤填膺。

“启禀天尊，现在九州修士议论纷纷，说紫禁宫是没有人了么，非要一个凡人坐在这个位置上。紫禁宫威严何在。”

见天尊不表态度，楚叙北道“杨阁老的意思是……”

另一个大学士很暴躁，“