都达死了，于被捕当夜自缢于牢狱之中。

衣服扯下的布条，脖子上一道明显的勒痕。尸体旁边放着一张供词，对他们平日如何为非作歹，怎样作乱出逃，落草为寇之后又干了哪些恶事供认不讳。

对于“好容易逃得一命，却不顾一切地自投罗网”，供词上的解释是对守备军统领卢彻心怀怨愤，想借大公子和大小姐人在襄源之机，构陷主将。

岂料大公子和大小姐英明神武，慧眼如炬，并未听信他的谗言，依律将他交由太守问话，自知再无侥幸，故一死以赎罪孽，只盼死后得以超生，不会坠入恶道循环。

供词下方按着一个血指印，确认是都达的指印无误。

马太守立即将此事禀报了大公子和大小姐，还带着他们亲自到牢狱看了都达的尸体，诚惶诚恐地说都是自己看管不力。

“既是如此罪大恶极，那便丢去乱葬岗吧。”南江雪收了供词。

这样一个年纪的女孩，对着一具新鲜的尸体，只这么轻描淡写地说了一句“丢去乱葬岗”，实在让在场的马太守等人心生寒意。

虽然太守一力相邀，大公子和大小姐仍没在襄源更多逗留，第二日中午便启程了。

对着送出城门的太守等人灿然一笑，南江雪脆声道，“马大人可是也要去给我爹爹贺寿？那咱们燕京城再见啦！”

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自襄源一路行向西北便进入了大面积的草原，南江雪和墨碣的马远远地跑了过来，还带着那个叫做阿瑄的少年写给南江雪的一封信。

信中说，他们已经启程回返祇都，小雪姑娘的救命之恩，赠药之情，他永不敢忘。随信又附了一支紫荆草编的蝴蝶。

南江雪一笑，随手将信和蝴蝶塞进怀里，还是与哥哥同乘一骑。

一时风豹的前哨回报，距此十里的地方有戎人部族为争夺一片草场在相互打斗。

北地是戎人和南人混居的地方，经历300年的繁衍生息，形成了他们特殊的融合性文化，擅驰马射猎，也习诗书礼仪，勤于耕作，也精于放牧。

大部分人在建起的城镇乡村定居，但在一些偏远地区，也有少数古老的戎人部族，依然过着比较原始的游牧生活。这一方面是因为他们消息闭塞，另一方面也是受到传统观念的束缚。

这片草原属乌古郡，为襄源城太守的管辖范围。不过对于部分州郡的太守来说，有的地方地广人稀，除非出了大乱子，否则也不会特意花费精力管理，派个巡道或者同知了事。

在这样的地区担任巡道或者同知是个苦差事，又没有油水，于是便成为了某些太守惩治自己看不顺眼的下属们的一种手段。

南江风抵达的时候，远远地看见几百人正在彼此械斗，马蹄杂沓，帐篷翻倒，牛羊四处乱跑，男人的呼和、女人的吵嚷和孩子的哭叫此起彼伏。

他们打的很投入，甚至没有注意到一队骑兵的出现。

南江风并没有立即派人上前。

他知道这是这些古老部族的习俗，处理不当很容易引起他们的敌意。

见哥哥没有行动，南江雪也就只安静地坐在他的身前。

就在此时，一支十余人的队伍奔了过去，为首一人三十岁上下，穿着官衣。

行进之间，他向南江风这边瞥了一眼，却没停留，径直奔向了正在械斗的人群。

有官差大声嚷嚷着什么，那穿着官衣的人则驰向围观的人群，跳下马，不知跟他们说着什么，然后又跑去了另一边。

不一时，戎人特有的号角响了起来，杂乱的人群逐渐停止了打斗，两个长胡子老者从不同的方向走出来，说了一会儿话，那穿着官衣的人始终在他们旁边，偶尔也插上几句嘴。

南江风依然没动，眼睛里却滑过了一抹玩味的神色。

两个部族各站一