“奴婢记住了，今日就会交代下去。”王承恩弓着腰沉声应道。

“嗯。”朱由检满意的点头道，随即又问道，“拨给周大虎的战马，筹措的怎么样了？”

“前些日子司礼监派人，会同兵部、太仆寺、苑马寺相商，决定从太仆寺调马一千，苑马寺调马三千，兵部下属的各边镇行太仆寺调马两千，共计战马六千。其中四千八百匹为正额，一千二百匹为补充、备用。”

“只不过这些调拨战马，都还需要一些时间，到周将军手中恐怕得到三月底四月初才行。”

朱由检再次停下脚步，想了想道，“承恩，你给朕盯住这批战马，任何人不能中途截留挪用，敢伸手者，严惩不贷。”

“朕受够了我大明对阵建虏屡战屡败，这是专为建虏练的精兵，条件朕都给他补足，两年后，希望周大虎不负朕望。”

王承恩低着头道，“周参将从一白身屡立战功，手下一帮乡勇带着就能和建虏一战，可见其是真有本事的。如果给够两年时间训练，周将军定会不负圣望。”

朱由检不由笑了一下，随即又恢复到了正常，带和一丝遗憾说道，“可惜，朝廷财政困难，无钱多练一些精兵，只能这样小打小闹了。”

他看向前方，见乾清宫已近在眼前，对着一直跟在身后的暖轿轿夫说道，“你们回去吧，这段路我要走回去。”

“是。”

王承恩摆摆手，八名轿夫行过礼后，抬着暖轿缓缓退下。

“走，承恩，陪我走一走，顺便清醒一下脑子。”

“是，皇爷。”

王承恩紧跟着一步一步，两人走在紫禁城内，只是在这阴寒的天气下，在这空旷的皇城内，二人的身影显得有些孤独萧瑟。

……

崇祯八年正月十四。

农民军后面的步卒现在已经全部到了颍州，驻扎在城外进行相关的补充。休息了两天的农民军又要开始行动了，一大早军事会议就在州衙里面召开，只是很快就散了会，很简单，会议决定十五日兵分两路。

一路由闯王高迎祥、闯将李自成、曹操罗汝才、过天星惠登相、混天王张应金等亲率大军北上太和攻击前进。

二是由扫地王张一川、太平王为前锋，一路东进，择机攻城，并抢夺有关村寨骡马。

这次周大虎跟着的是混天王，与闯王高迎祥一起行动。

周大虎因功分了三百头骡马，又从救下的士绅将中，包括张鹤鸣兄弟三人张府等筹得钱粮共计上万两，粮二千多石，可惜这些人的财产最大头的都是土地田产，现在根本无法变现。

周大虎见到了田原、李雄，令人欣慰的是自己的一营人马完整无缺，收纳的流民不但没有减少，人数还有增加，一路上不断有饥民加入，人数已经达到了一万余人，营中的步卒达到了二千出头，甲胄也已经打了几十副，兵器也有了数百件，虽然只是一些腰刀和长矛枪头，但这可是整齐王借了自己工匠后，短短二十天就取得的成绩，周大虎对着个成绩很是满意。

将城内得到的钱粮和一些兵器、骡马转移到城外，交给了田原后，周大虎心中也是长出了一口气。他真的是害怕自己的这些缴获，被实力强的高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才等那些人收缴了，还好没有发生。不过也是，颍州城的官仓、和一些商仓等物，周大虎可没有分到一丝东西。

周大虎招来了田原和李雄，交代了一番郑重说道，“我会把这次救下的士绅交给与你看管，如果他们想跑，到安全的地方可以放跑一些人，万一被别的农民军抓住之后，可以将其救出来。对这些人不必有优待，和营中的流民一视同仁就行。”

“如果他们胡乱逃跑，抓回来或者救回来怎么办？”田原问道。

周大虎略一沉吟，便道，“十鞭子，饿二天。