太阳之城内，一号驿站。

攻占了这座帝国边境城市后，教会的人分别在东南西北四个方向建造了四个驿站，一号驿站对应的方向是东方。

驿站门口，艾尔莎擦拭着一把斧头形状的弯刀。

在她面前，一片被改造成练武场的空地上，十多名小女孩持着同样形状的弯刀，奋力挥砍，满头大汗。

“手再抬高一点，等下要进行一对一的实战测试！表现最好的人，今天可以吃上新鲜的带血魔兽内脏，最后一名要遭受跟梅丽一起研究诅咒的惩罚~”

听到艾尔莎的话，女孩们身体一震，露出恐惧之色。

这些女孩身上有的穿着帝国服饰，也有人穿着王国水门都市特有的草裙，看似来自不同地方。

“艾尔莎姐姐，为什么跟我一起研究诅咒是惩罚？”

不满的声音从背后传来，梅丽一袭黑袍，头发被绑成干练的马尾，轻轻推开营帐的门帘走了出来。

“大概因为你每次都利用人体做实验？”艾尔莎擦干净手中的弯刀，划出一个刀花，随手扔到一旁，捡起脚边摆放的另一把弯刀，继续擦拭。

“我研究的那些人大多是已经死掉的帝人，拿尸体试验下诅咒的威力有什么关系？而且我哪有每次，只是偶尔才利用尸体做研究，大部分时间我都会外出去抓一些青蛙、小兔子甚至是蚂蚁什么的。”

梅丽解释了几句，看向面前正在训练的小女孩，“我觉得相比于锻炼剑术，学习诅咒方面的知识更重要，这个年纪的孩子就算再锻炼，身体素质也比不上成年人！诅咒不一样，只要随便掌握一个，就有可能杀死一个村落甚至一座城市的人，喂，你们等下有没有主动跟我学习诅咒的？”

这群孩子一部分来自水门都市，另一部分则来自太阳之城，她们都因为这样或者那样的原因失去了父母，被约书亚丢给艾尔莎，让她跟梅丽负责锻炼，并筛选一些合适的人才加入傲慢教会。

约书亚的想法是给这些孩子一个归宿，尽可能弥补战争带来的创伤。

艾尔莎跟梅丽想的是，这群孩子既然交到了她们手上，不培养出一个远超常人认知的暗杀部队出来，实在对不起少爷对她们的信任，这只暗杀部队的名字她们都想好了，就叫“暗蔷薇”。

“可惜了，本来应该叫“猎肠者小队”的。”艾尔莎呢喃自语。

如果不是梅丽跟孩子们极力反对，她之前就将这个名字敲定了，就如刚刚所说，培养这群孩子是约书亚的命令，少爷的命令对于她来说是绝对的，当然，她愿意执行这项任务还有另外一个原因。

注视着面前努力训练的少女们，艾尔莎狭长的眸子略显柔和的弯曲，她仿佛看到了许多年前，自己在古斯提科圣王国，被教会的人收养的场景。

那个时候她也是这样的年纪，每天努力的锻炼，有一个看上去很慈祥的父亲，还有一群头发颜色不同，性格迥异的姐妹，衣来张口饭来伸手，除了要时常做祷告，因外出执行任务变得伤痕累累，好像没有什么可挑剔，可惜这样的生活被她亲手摧毁。

“时间流逝的还真快，一晃这么多年过去了！当年跟在我身边一起接受训练的几位同伴，我都快想不起她们长什么模样了……”

艾尔莎努力去想，只回想起燃烧的火焰、满地的鲜血、与缠绕在烛台的大肠，脑海中的记忆宛如封存了一层保鲜膜，曾经鲜活的那些，现在变得模模糊糊。

“不能被人记住长相，还真抱歉啊！艾尔莎，该说你傲慢还是记忆力差，你果然一如既往的让人讨厌。”

嫌恶的声音响起，让正在训练的十多名女孩暂缓手中动作，微微一愣。

抢在声音之前，一把巨大的剪刀划过空气，切断了空间，发出“嗖”的一声，旋转着直奔艾尔莎的胸口而去，如果攻击落实，不要说