们随叫随到。各种木料砖瓦，也有专门的店铺。

院子修整那几日，周嬷嬷张罗饭菜，齐映监工，沈荷则避在内院里，做女红，绘丹青，以此来消磨。工匠敲敲打打，掸灰扫除，把闲慢干净的小院整修出来了。

周嬷嬷待人和气又热心肠，还有个俊俏侄儿，村里人一听说她家旁边小院要僦出去，纷纷上门来做保，介绍合适的租户。这件事情上，周嬷嬷很仔细，不肯随便答应人。一番挑拣，终于有中意的人选，忙去支会沈荷。

“姑娘还未出阁，我那侄儿也未娶妻，你们都年轻。两个院子挨得近，住什么人，有天大的关系。本想拖家带口的人好，又想来，成亲有家室的，难保个个没二心。”

“她们说得人里，没有一个嬷嬷觉得合适的？”

“有一个。”周嬷嬷为沈荷掖好被子，解下一边帐钩，“邻县的年轻媳妇，叫梅娘。我见了，老实本分，和善客气，没出嫁前随着老子娘在大户人家里做过几年帮厨，有个堂兄在县里做小本买卖，给她做担保，能先交一个月的钱。”

“嬷嬷看中的人不会错，依嬷嬷的。”沈荷道。

“哎。”周嬷嬷在床边蹲下，“我不是图那些先交的月钱。她是个可怜人，从扬州嫁过来，因为无子，家里夫君嫌弃，成日打打骂骂。算老天爷有良心，让她能和离，从黑心肝的夫君手底逃出来。还没定，特来请姑娘示下。”

说到‘无子’时，周嬷嬷皱起眉头，一脸忧愁。

许是那个叫梅娘的女子，让嬷嬷想起为人妇时的心酸事，沈荷微笑道“那把屋子僦给她，让她有个地方落脚谋生吧。”

周嬷嬷连连点头，囫囵站起，放好帐子，“我明日把这事办了，姑娘安睡。”说罢吹了灯，把门带上。

沈荷侧着身，目送嬷嬷出去。听房门一合，翻身望着帐顶，久久不能入眠。

再有一月是十月，初五当日，是众人出城祭坟的日子。她娘临终前有遗志，不回扬州，不与夫君同穴。舅舅只当她娘思念故里，便遵循遗志，在城郊东边买块坟茔，安葬了她娘。

事情过去两年，娘亲骨枯黄土垅中。冯家，苏家，还有那个该入阴司的恶人，仍安然无恙，高枕无忧。

每每临近清明，十月，她便要把所有事情仔仔细细在脑中回想一次，不能忘，不敢忘，她必亲手奉上这份回报，将那人送入地府。