“三个人一起？”

维尔莉特愣了一下。

“是的。在启程后，我们三人可以共同行动，中途别分开来。拉斯普钦学派来参与春狩的人寥寥无几，而我所在的队伍中央人数则最多，两边会合在一起后，就不容易被别人注意。”

诗蔻迪正在向自己解释，维尔莉特却只觉得困惑难解她为何会如此在意“李嘉图”这个第一次在她面前出现的陌生人呢？

难道说，诗看穿了伪装、注意到了老师的身份吗？

不，这不可能。

在没有事先说明的情况下，维尔莉特认为就连自己很难察觉到真相。

而且，假如诗蔻迪真的猜到李嘉图·以撒就是拉斯普钦·诺维赫，她就应该很快能明白，眼下的状况是一位巫师领袖的任性决定所造成的。

以好友平日里的行事作风，和成熟理智的性格，是不可能前来打扰拉斯普钦大人的。

换句话说，她确实是发自真心想要保护李嘉图这个初次见面的人。

维尔莉特发现好友的表情很认真，不像是随口一说。她意识到，这其中或许存在自己并不了解的理由……

“到底发生什么了？”

两位女孩子表面上正在和李察德谈笑风生，实际上则在私密通讯里进行着更为重要的对话——这种必须“一心二用”的场合，对巫师们来说司空见惯。

“你为何如此在意他？”

“之前拉斯普钦大人照顾了我，虽然他大概不会在意这种小事，但我还是想有所回报。”

诗蔻迪说话的同时，瞥了一眼身旁的李察德。

“我不是在意这个人，而是希望能满足拉斯普钦大人的要求。既然那位派出此人去荒原，我自然要帮助他完成这项任务。维莉，你的想法和我是一样的吧？”

“确实如此。”

但她想确认的并非是这个。

“诗，你是否在顾虑着什么？你觉得在本次春狩中，很有可能会遭遇某种威胁，是我一个人无法应付的，需要我和你两个人联手，才能保护好并不擅长战斗的李嘉图先生，是这个意思吗？”

维尔莉特回想起在那一天，老师对她说过的话

这场旅程非同寻常，很可能潜伏着万分凶险。甚至还有神圣同盟的统治者——教廷的阴影正笼罩着他们……

“你还真是敏锐啊，维莉。果然这种事很难瞒过你，你看那边。”

诗蔻迪不动声色地用眼神指引着好友。

“看到了吗？”

金发女巫看到了，原本在广场上跳着神秘舞蹈的山民们消失了，取而代之的是一群穿着白色兜帽的人们。

宽松的衣袍他们从头到脚全都包裹起来，脸上则被一张垂落下来的面巾覆盖着。上面是用金色纹路，构成的一枚抽象的眼睛状图案。

由于这副打扮，使得他人根本分辨不清这群人的性别和年龄。

他们整齐列队，一言不发。相比起喧闹的魔塔巫师们，白袍人们仿佛一群沉默的幽灵。

“他们就是格林尼治的观星术士”

维尔莉特听见了李察德的声音。她疑惑地看向自己的好友。

“格林尼治？”

“海对岸的神秘国度，雾之城——他们就来自那座城市中央的天文台，是皇家天文学会的一员。”

银发少女眼睑低垂。

“听说，他们还和希普顿家族有关。你知道，就是那个流传着数百年前被教廷称作‘预言魔女’的老修女血脉的巫师家族。”

“你觉得他们很危险？”

“未必。但这群人必然是另有企图。”

女巫想起来，这群人是朗曼·霍尔邀请来的；包括此次春狩的目标，都由此人主动提出。而老师同样提醒过她要注意霍尔先生的目的。