烧到他这里。

熬过这段时间，前程依旧锦绣。

心事一了，阙永修如释重负，由衷的笑了起来

“陛下英明神武，这番连消带打，轻易便动摇了文官们。再趁他们犹豫不决时，快刀斩乱麻，让郑兴怀畏罪自杀，不给诸公们留后路。

“这下，他们也只能捏着鼻子认了。”

不过陛下也做出了足够多的退让，满足了一部分人的胃口，否则就算是陛下，也独木难支。

阙永修对元景帝心悦诚服。

“镇国剑虽被使团带回京，但那位神秘高手行踪不明，若是能再找到他，派兵讨伐，为淮王报仇，此事便圆满了。”曹国公叹息道。

闻言，元景帝脸色略有阴沉，顿了几秒，他缓缓说道

“明日召开朝会，为楚州案盖棺定论，在这之前，你让人把郑兴怀畏罪自杀的消息散布出去。”

曹国公笑道“是！”

内阁。

御书房的小朝会结束后，王首辅便召集了五位大学士，共同商讨郑兴怀入狱的后续。

“淮王已死，也就罢了。可这阙永修是屠城的刽子手之一，陛下此举，实在让人”武英殿大学士钱青书忍住了，转而叹息道

“好事想想怎么救郑大人吧，此等良臣，不该蒙受不白之冤。”

建极殿大学士有些急躁，怒道“郑兴怀就是犟脾气，为官一方可以，在朝堂之上，他什么事都做不了。”

语气里颇有哀其不幸，恨其不争。

“但正是因为这样才可敬，不是吗。”

东阁大学士赵庭芳，吐出一口气，沉吟道“陛下不是想给镇北王平反吗，不是想保留皇室颜面吗，那我们就答应他。条件是换取郑兴怀无罪。”

“只要定了郑兴怀的罪，对陛下来说，此案便完美收官，他会同意？”建极殿大学士怒道。

“那就是再闹！”赵庭芳指头敲击桌面，铿锵有力。

王首辅轻轻摇头“没用的，现在和之前不一样了，乍闻噩耗，文武百官俱是惊怒。而今那股子气过了，又得了好处，又能让屠城丑闻变成朝廷扬名的大捷，如何取舍，可想而知。”

钱青书叹息一声，沉吟道“首辅大人认为该如何？”

王首辅道“阙永修安然回京，必然会激起一些人的怒火，我们可以暗中游说那些人，联名抗议。但要求要降低些。

“阙永修今晨在街上捧着血书，状告郑兴怀，闹的人尽皆知，这时候再争取郑兴怀无罪，两边都不能信服，陛下也不会同意。”

大学士们微微颔首。

确实，矛盾激化到这个地步，再给郑兴怀“洗白”，别说陛下不同意，就算是百姓也会觉得荒诞，那到底是谁对谁错？

此事处理不好，朝廷就成为笑柄了。

王首辅叹息道“郑兴怀依旧有罪，但可以偷梁换柱，用死囚易容替代。只要陛下同意，此事便可为。

“咱们能做的，就只有保他一命。”

大学士们虽又不甘，但也只能点头。

这时，一位吏员匆匆进来，把一张纸条递给王首辅，复而退去。

王首辅展开纸条一看，倏地愣住，半天没有动静。

“郑兴怀，死在狱中”

老首辅把纸条轻轻放在桌上，疲惫的撑起身子，退出会议厅。

他的背影，宛如风烛残年的老人。

打更人衙门。

南宫倩柔正襟危坐，一句话都不敢说。

纵使是四品武夫的他，此时此刻，竟有些喘不过气来的感觉。

一切原因，皆因那张刚刚递上来的纸条。

见到这张纸条后，魏公便再没有说过一句话，甚至连一个生动的眼神都没有，宛如一尊雕塑。

南宫倩柔跟着魏渊这么多年，极少