傍晚时分，杜衡和白少棠站在官道旁边的山坡上，看到了逶迤而来的囚车队伍。杜衡熟读律典，知晓这囚车乃是精铁所制，钥匙仅铸一把，系于随行押运官手中。此次是九卿之一的雨禅真出马，二人劫囚，无疑以卵击石，只好远远观望，悄悄跟随。

再向北行两日，便是巍巍太行腹地，山高林密，崎岖难行。虽然修有官道，但徙囚之行，一日也不过数十里。

这一日傍晚，杜衡和白少棠悄悄跟随雨禅真众人，看他们在官道旁就地驻扎休息，于是就在山中，寻得一所猎户们留下的落脚木屋。白少棠笑道“终于不用诸山洞，睡石头啦。”杜衡笑道“既有木屋，必有灶釜做饭。我们今日不必再吃野果了吧。”

原来这一路上，白少棠心软，不舍得杀生作餐。好在秋末冬初，山上野果甚多，橡子，榛子，栗子，摘来生火煮熟便可充饥，再加上柿子山梨山桃山枣等甜美多汁，，二人已连吃了两日。

白少棠见杜衡脸现菜色，心下不忍，于是道“五哥哥，你如果想打猎吃肉，就在外面烤着吃吧。回来时，帮我带些栗子野果就可以啦。”

杜衡莞尔一笑，不想白少棠仍然是如此心性。二人进入屋内，只见屋子正中用石头围着一个地灶，灶上放着一个大瓦罐，只是内中尘厚灰冷，显然许久不曾有人来过。屋内一角铺着一个草窝，茅草枯脆，触之粉碎。

杜衡叹道“有间屋子，不过还是将就。”白少棠笑道“起码可以遮风挡露，好得多啦。五哥哥你快去找吃食，我自去寻些新的茅草和干柴，晚间好生火睡眠。”

杜衡道“那你要小心。虽已入冬，但是天气还不算寒冷，不担心蛇虫鼠蚁，却要小心豺狼虎豹之类的。”

白少棠笑呵呵的道“五哥哥也忒看不起人了。再怎样，我也是镇南侯世子，南五省第一高手兼神医香拂先生的弟子。实战功夫虽然不行，但是逃跑用的轻功还算熟练。你就放心去吧。”

杜衡从怀中取出一把匕首，说道“这个给你，很是锋利，即可防身，又可用来割草砍柴。”白少棠接过，杜衡便出门去寻找食物了。

白少棠在屋中清理了地灶里的柴灰和草窝里的旧草，又将瓦罐拿到屋后不远处的溪边清洗。清洗完，看见溪边枯黄的苇草高大干燥，正好可以拿来铺垫，于是先割了一大捆，一手拎着瓦罐，一手抱着苇草，赶回木屋。

回到屋前，只见木门半开，白少棠奔了过去，边跑边喊道“五哥哥，屋后的小溪边茅草高的很，拿来做铺垫特别好……”推开门，却看见两个人站在屋中，正冷冷的看着他。

并不是杜衡。

杜衡知道白少棠不喜欢看人杀生，可是连日食素，难免腹饥嘴馋。他溯溪而上，走出一里之遥，只见一道瀑布从数丈高的山上冲下，涓涓下流，正是木屋后小溪的源头。瀑布下冲，形成一弯深潭，潭水清澈凛冽，仔细分辨，只见内中游动着许多尺余长的青鱼。

潭边的栗树上，空着许多栗壳，有两只小松鼠正在辛勤的搬运着里面熟透的栗子，在为越冬做准备。杜衡心系白少棠，就一跃上树，现在树上摘了三十余枚栗子，放在怀中。

接着捉鱼，生火，杀鱼，烤熟，杜衡美美的吃了个饱。此时天已黑透，杜衡用水袋在潭中取了清水，熄了篝火，便向回走。

杜衡回到木屋，却见一片漆黑，心中一阵狐疑，白少棠竟然未曾生火。正待进去，却踏中一片清脆的枯草。杜衡大吃一惊，赶忙取出火折子点燃，只见脚下是一片散落的脆干茅草，断口锋利，应是白少棠所割。再往木屋看，屋门洞开，内中并无一人，原本放在灶台的瓦罐，碎在门口，瓦片干净，还有水渍，也应是白少棠清洗了。

看此情形，白少棠定然是出去洗罐割草，返回屋中时遭遇了不测。

杜衡又是吃惊，又是担心，不知道白少棠